你還記得那句老話嗎？
“一分的預防勝過十分的治療。”
畜牧業(yè)定期這樣做是為了保持動物的健康。畜牧生產(chǎn)者寧可預防疾病而不要治療疾病。治療發(fā)病的動物不僅昂貴，而且非常耗時。這里有一些常見的技術，可以讓他們的動物保持健康，避免或減少對它們進行治療。就像人類營養(yǎng)一樣，人們吃健康的飲食，也可能需要每天補充維生素和礦物質，家畜生產(chǎn)者平衡他們的動物的日糧，以確保健康的飼料。為了做到這一點，生產(chǎn)者需要檢測飼料，然后將飼料中的營養(yǎng)成分與動物的營養(yǎng)需求相匹配。美國國家研究委員會出版了各種各樣物種的營養(yǎng)需求書籍。這些書中的營養(yǎng)需要量表說明了動物的不同年齡及其生產(chǎn)狀況。不同的生產(chǎn)狀態(tài)，如繁殖、懷孕、產(chǎn)奶、動物生長和生產(chǎn)性能，要求不同。那些不經(jīng)常騎馬的馬主人和那些每天都在工作的馬的飼喂方式大不相同。除飼料外，生產(chǎn)者還提供含有鹽的微量礦物質混合物，以彌補飼料中的營養(yǎng)不足。為什么營養(yǎng)如此重要？生長速度，繁殖效率，特別是免疫系統(tǒng)功能都依賴于良好的營養(yǎng)來獲得最佳性能。良好的礦物質營養(yǎng)還能增強動物對疫苗的反應，這是保護動物免受疾病侵害的主要方法。再怎么強調干凈、干燥、通風良好的環(huán)境的重要性也不為過。如果動物吃得好，毛長得好，它們就能很好地適應寒冷的溫度。良好的通風可以產(chǎn)生良好的空氣質量。這就是為什么家畜生產(chǎn)者在冬季保持畜欄清潔和良好墊料的原因。這也是為什么家畜會在牧場上產(chǎn)仔的原因。清潔是關鍵。
畜牧生產(chǎn)者仔細選擇疫苗進行接種，以最好地滿足其個別經(jīng)營的需要。他們根據(jù)之前在農場的疾病經(jīng)驗以及接觸疾病的可能性來選擇疫苗。生產(chǎn)者閱讀產(chǎn)品標簽并正確地進行疫苗接種。生產(chǎn)者遵循的簡單程序包括適當?shù)膬Υ鏈囟龋瑸榍鍧嵑透稍锏膭游锝臃N疫苗，用干凈的針頭和用正確的方法注射。生產(chǎn)商也會檢查保質期，并丟棄過期的產(chǎn)品。只有健康的動物才能接種疫苗，這樣免疫系統(tǒng)才能最好地對疫苗產(chǎn)生足夠的應答。而且，生產(chǎn)者在斷奶、運輸或閹割等應激事件發(fā)生前至少兩周接種疫苗。
養(yǎng)殖場最關注的是傳染性疾病或感染性疾病，預防性治療（Metaphylactic，又稱補救性預防治療/過敏性治療）是最佳的方案。預防性治療主要指在群體疾病發(fā)生前采取一定的措施來預防這種疾病，從而達到對易感群體的保護。養(yǎng)殖場在個別動物發(fā)生疾病后，可先隔離病畜，隨后對接觸病畜的動物全群用藥，以預防其發(fā)病（實際上已經(jīng)感染了），這樣就可以達到少用藥，且治療效果好的目的。一種是指動物疾病是通過與其他動物接觸而傳播到農場的，這些動物可能發(fā)病，也可能沒有發(fā)病。在各種展會上展出動物的生產(chǎn)者，在這些動物從展會回來后，將這些動物與原有群體分開飼養(yǎng)。在這些動物與農場的其他群體混合之前，這種隔離期應持續(xù)3-4周。然而，動物疾病也可以通過間接接觸傳播到農場。這種情況發(fā)生在生產(chǎn)者參觀其他農場，將動物運送到出售畜舍，甚至參觀集市時。一旦生產(chǎn)者回到家庭農場，他們就會更換衣服和鞋子，以避免讓自己的動物接觸到細菌和病毒，這些細菌和病毒可能會通過他們的衣服或鞋子帶回家。因此，每種動物養(yǎng)殖場都需要有基本的生物安全措施，而且要嚴格執(zhí)行。
預防計劃并不是萬無一失的：養(yǎng)殖場偶爾仍會出現(xiàn)發(fā)病動物。然而，我們的目標是盡量減少動物發(fā)病的風險，這樣就不太可能需要治療，或僅僅需要很少的治療。農民每天都要觀察動物，這樣他們就能很快發(fā)現(xiàn)問題。患病動物被轉移到遠離主要畜群或養(yǎng)殖場的地方，并根據(jù)需要進行治療。畜牧生產(chǎn)者孜孜不倦地飼養(yǎng)高質量和健康的動物。
