最低抑菌濃度（MIC）是測(cè)定抗生素耐藥性的常用工具。Noyes表示，由于使用了一段時(shí)間，它可以提供一些歷史數(shù)據(jù)，研究人員和獸醫(yī)可以輕松解釋。

“MIC的價(jià)值來自于一種基于文化的耐藥性監(jiān)測(cè)方法，”她解釋道。“當(dāng)我們進(jìn)行培養(yǎng)時(shí)，我們必須‘挑選’我們的細(xì)菌，比如沙門氏菌或大腸桿菌，或者可能是一種動(dòng)物病原體。我們必須專門培養(yǎng)這種病原體，并確定它是否能夠抵抗抗生素或者對(duì)抗生素敏感。”

知道這一點(diǎn)很重要，但這也意味著宿主體內(nèi)可能發(fā)生了很多其他無法測(cè)量的事情。

她說，“我們知道我們的世界和我們的身體居住著數(shù)百萬種不同的細(xì)菌。我們甚至還不知道它們中的大多數(shù)是什么，但它們都可能會(huì)產(chǎn)生耐藥性。”

Noyes說:“當(dāng)我們用MIC測(cè)試在數(shù)千種不同類型的細(xì)菌中只觀察很小一種細(xì)菌時(shí)，我們可能并沒有得到一個(gè)非常具有代表性的關(guān)于整個(gè)種群的抗藥性動(dòng)態(tài)的狀況。為了真正對(duì)抗耐藥性，我們需要了解整個(gè)微生物種群在做什么，而不僅僅是對(duì)我們感興趣的細(xì)菌。”

這是新技術(shù)發(fā)揮作用的地方，盡管存在學(xué)習(xí)上的困難。Noyes說，由于對(duì)新測(cè)試的熟悉程度較低，因此需要花費(fèi)時(shí)間來了解特定的數(shù)據(jù)對(duì)人類健康或動(dòng)物健康的含義。但是，從積極的方面來說，它們的應(yīng)用范圍更廣，對(duì)抗生素耐藥性的總體了解更好。

通過新的測(cè)試，研究人員可以查看存在哪些細(xì)菌以及存在哪些耐藥基因。

Noyes說：“我們沒有看沙門氏菌，而是說‘這種特定的沙門氏菌具有這三個(gè)耐藥基因，’我們?cè)谝粋€(gè)樣本中發(fā)現(xiàn)了數(shù)百甚至有時(shí)數(shù)千種不同的耐藥基因。”

她補(bǔ)充說：“細(xì)菌對(duì)不同的化合物具有天然的耐藥性，這是它們?cè)诿鎸?duì)不同挑戰(zhàn)時(shí)得以生存的一種方式。”

她指出，即使在原始環(huán)境中，比如無人居住的島嶼或北極，研究人員也在細(xì)菌中發(fā)現(xiàn)了耐藥基因，盡管它們從未接觸過現(xiàn)代抗生素。

Noyes說：“這項(xiàng)技術(shù)讓我們對(duì)抗藥性有了更全面的了解，也讓我們知道這是一種自然現(xiàn)象。困難的部分是分析和解釋數(shù)據(jù)，以及理解我們對(duì)這些測(cè)量的敏感度。”

Noyes說，她對(duì)抗生素耐藥性的看法與學(xué)生時(shí)代有所不同。她曾經(jīng)認(rèn)為抗生素耐藥性更多是一種線性現(xiàn)象：用藥后就會(huì)產(chǎn)生抗藥性。她最大的驚喜之一是了解到抗生素耐藥性問題是多么復(fù)雜，以及預(yù)測(cè)抗菌素耐藥性何時(shí)會(huì)成為一個(gè)問題是多么具有挑戰(zhàn)性。

她也認(rèn)識(shí)到抗生素耐藥性并不是一個(gè)非黑即白的問題。她希望該行業(yè)能繼續(xù)積累證據(jù)，幫助人們了解，生產(chǎn)者的許多做法對(duì)提高動(dòng)物健康和福利至關(guān)重要。

Noyes說，“從動(dòng)物福利和耐藥性的角度來看，替代療法可能是有害的。”

Noyes說，提供關(guān)于抗生素預(yù)防性用藥的成本效益的信息將為關(guān)于抗生素使用的循證討論奠定基礎(chǔ)，它對(duì)動(dòng)物健康和福利意味著什么，以及它在耐藥性方面意味著什么。

這項(xiàng)新技術(shù)讓研究人員更廣泛地了解農(nóng)場(chǎng)層面的決策如何影響動(dòng)物，從而更深入地了解健康干預(yù)措施。

Noyes解釋說，只要有人管理群體，無論是人類、動(dòng)物還是環(huán)境，這些種群都會(huì)受到微生物的影響。

她說：“我們沒有認(rèn)真考慮這個(gè)問題，因?yàn)樗鼈兪俏⑿〉模覀冋诟淖兯鼈兊纳鷳B(tài)。因此，我們學(xué)到的不僅僅是抗菌藥物的使用；這關(guān)系到整個(gè)畜牧生產(chǎn)系統(tǒng)。”

Noyes認(rèn)為，豬獸醫(yī)界在與抗生素使用相關(guān)的管理工作方面做得非常出色，但需要繼續(xù)圍繞該管理工作創(chuàng)建證據(jù)。

她說:“我們需要證明，我們所做的確實(shí)是在發(fā)揮作用。”該行業(yè)如何使用抗生素抗擊疾病以及耐藥性，是證明這些做法正在產(chǎn)生積極影響的證據(jù)基礎(chǔ)的一部分。